Protez, insan vücudundaki herhangi bir eksikliğin ya da işlevini yerine getiremeyen organ veya dokunun yapay olarak yerine konulmasını ifade eder. Diş hekimliği alanında protez yani sıkça rastlanan kullanımıyla takma diş; ağızda çeşitli nedenlerle kaybedilen dişlerin ve dokuların, fonksiyon, fonasyon ve estetik olarak hastaya yeniden kazandırılması amacıyla hazırlanan yapay materyalleri ifade eder.
Protez, insan vücudundaki herhangi bir eksikliğin ya da işlevini yerine getiremeyen organ veya dokunun yapay olarak yerine konulmasını ifade eder. Diş hekimliği alanında protez yani sıkça rastlanan kullanımıyla takma diş; ağızda çeşitli nedenlerle kaybedilen dişlerin ve dokuların, fonksiyon, fonasyon ve estetik olarak hastaya yeniden kazandırılması amacıyla hazırlanan yapay materyalleri ifade eder.
Diş hekimliğinin protez ile ilgilenen dalına; protetik diş tedavisi yani prosthodontics, bu alanda ihtisas yapmış diş hekimine ise protez uzmanı denir. Protetik diş tedavisi, diş hekimliği klinik uygulamalarında geniş bir alana sahiptir. Doğal diş şeklini düzeltmek veya eksilen dişlerin yerini doldurmak amacıyla uygun materyaller kullanılarak yapılan, kaybolan fonksiyonun, estetiğin ve konforun yeniden kazanılmasını sağlayan, sağlığın yanında estetiği de içeren bir diş hekimliği dalıdır.
Diş hekimliğinde yapılan birçok tedavi protez diş tedavisini gerektirecek şekilde sonlanır. Kanal tedavisi yapılmış bir dişin porselen kuron ile kaplanması, diş çekimi sonrası yapılan implantın üzerinin porselen kuron veya porselen köprü ile restore edilmesi ya da diş çekimi sonrası eksilen dişlerin bölümlü veya total protez ile tedavi edilmesi, bu gereksinimlerin sadece birkaçıdır. Ayrıca, temporomandibular eklem rahatsızlarında okluzal rehabilitasyon ve tedavinin yönlendirilmesi de protetik diş tedavisinin görev alanı içinde yer alır.
Dişlerde meydana gelen aşırı çürük veya diğer nedenlerle oluşmuş madde kayıpları dolgu ile tedavi edilemeyince, protez diş yapımı zorunlu hale gelir. Yanı sıra, gelişimsel ve genetik eksilmeler veya çeşitli nedenlerle çekilen dişler ağızda boşluklar oluşmasına yol açar. Protez, ağızda kaybedilmiş diş ve dişlerden dolayı oluşmuş boşlukları doldurur. Diş eksiklikleri, bireyde yemek yeme zorluğuna, beslenme bozukluğuna, çiğneme problemlerinden dolayı mide ve sindirim sistemi rahatsızlıklarına neden olur. Birey zamanla, yediklerinden tat alamaz hale gelir. Diş eksikliği, dişlerin konumlarını değiştirebilir, çürüme ve dişeti rahatsızlıklarına yol açabilir. Böylece ağız sağlığında bozulmalar gözlenir. Çene ekleminde ağrı, ses ve hareket bozukluğu gibi eklem problemlerine neden olabilir.
Protez dişlerle; yitirilen dudak, çöken yanak, ağızda kapanış hataları, konuşma fonksiyonu, çiğneme fonksiyonu ve estetik görüntü geri kazanılır. Protez Tedavisi ile eksik ya da şekli ve rengi bozulmuş dişlerle yaşamak zorunda kalan, gülmeyi unutmuş bireylerin psikolojik açıdan desteklenmesi sağlanır ve insanların yaşam kalitesinin yükseltilmesi amaçlanır.
